In een zijstraat van de Charles de Gaulle Boulevard in Phnom Penh wacht ik zenuwachtig in de lobby van een hotel. Het stukgelopen rode tapijt zit vol brandgaatjes van afgetikte sigarettenas. In tegenstelling tot de wijlen staatsman heeft het gebouw niets van doen met allure en ook de service is weinig indrukwekkend. “Now. You go […]
Maand: augustus 2016
Rode plastic tasjes en een dikke directeur
“Een goede vriend vertelde mij wel eens dat hij bekende hamburgerketens buiten de Verenigde Staten vergelijkt met een poepvlek in een maagdelijk wit toilet”, zeg ik tegen Iqbal terwijl ik een druipende lepel Nasi Briyani naar mijn mond breng. “Omdat hij het een schande vindt dat mensen in het buitenland burgers verkiezen boven al het […]
Een banaan in het land der racistische koningen
Het is een paradijs voor luie en domme Maleisiërs. Rijke, onbetrouwbare Chinezen zijn ook welkom, maar moeten zich wel koest houden. Het is een hel voor (te) zwarte Indiërs die gebruik maken van de welvaart. Schrijver dezes ziet het allemaal aan en gaat bij zichzelf te rade. Welkom in Maleisië! De donkere wolkenlucht boven Kuala […]
Kip Tandoori, het meest veelzijdige stukje vlees
Driemaal werf voor de toenmalige Britse heersers van Maleisië! Hulde voor de moedige zeelieden die Indiase en Chinese werklieden (lees slaven) naar het Zuidoost Aziatische schiereiland brachten! Britannia ruled the waves en ik ben er dankbaar voor. Natuurlijk, er gebeurden dingen die tegenwoordig te boek staan als ‘koloniale uitwassen’ – het was niet altijd rozengeur […]
Vlekjes op het spierwitte Singaporese laken
In Singapore woon je in een streng gecontroleerde (luxe) werkkamp waar iedereen de wet respecteert! Toch? Singapore. s’ Werelds grootste winkelcentrum met de doodstraf. Het is een bekend grapje onder Singaporezen. Singapore is a Fine city!, is er nog zo eentje. De boetes liegen er inderdaad niet om: No chewing gum: $1000 No urinating in lifts: […]
Azië en de toiletten die voorbijgaan
Waarschuwing: de onderstaande tekst is onsmakelijk en niet bedoeld voor mensen met een zwakke maag. En toch gaat het onderwerp ons allemaal aan en moeten bepaalde dingen nu eenmaal gezegd worden. Einde waarschuwing. “WC (de; v(m); meervoud: wc’s; verkleinwoord: wc’tje) - watercloset, toilet”, uit de Van Dale Online Woordenboek. Hoe langer ik weg ben uit Nederland, […]
De Vallei van de Hangende Doodskisten
Je stapt in een willekeurige bus in het zuidwesten van China omdat je de grote stad niet meer kan verdragen. Vier uur later stap je uit en ben je in de Vallei van de Hangende Doodskisten van de mysterieuze Bo-cultuur. Je waant je dan even een 19e eeuwse ontdekkingsreiziger. Je moet wat kunnen verdragen om […]
‘Maatschappij dwingt homo’s in heteroseksueel sprookje’
Onder grote druk van familie moeten veel Chinese homoseksuelen hun geaardheid verborgen houden. Een huwelijk tussen man en vrouw leidt immers tot nageslacht – en dat is een verzekering voor de oude dag. Maar in een land dat onderhevig is aan grote sociale veranderingen, komen steeds meer Chinezen uit de kast. In een donkere steeg […]
Hel en Nirvana in Sichuan
Het zuidwesten van de Chinese provincie Sichuan is vooral leeg. Maar wat is die leegte adembenemend mooi. De geharde bevolking houdt haar jaks en paarden op de grasvlakten die worden begrensd door bergen met besneeuwde toppen. De kou drong door de dunne muren van het kleine familiehotel boven een restaurant dat tevens dienst doet als […]
En Boeddha zag dat het goed was
Eens in de zoveel tijd kom je zielen tegen die je met hun persoonlijkheid omhelzen, je dwingen je muur af te breken omdat je weet dat het goed is. Dat je beseft dat je na dit eerste glinsterende treffen nog niet klaar met elkaar bent en dat je, vòòr dat onafwendbare afscheid – een natuurwet […]